“朝廷大军压境,兄弟会却忙着修新房,分给那些山越人,真以为陵州是他们的了?得意忘形!”
“别看现在兄弟会闹得欢,只待朝廷大军一到,兄弟会自是灰飞烟灭,山越人怕是要给杀个干净!”
“朝廷当年没有杀光这些南蛮子,那是多大的恩德,竟然不知感念皇恩,还敢造反,看他们能得意几天!”
“看吧,过不了几天了,到时候,咱们得拿回自家的田产才是!”
“嘘,小声,别被旁人听去,如今兄弟会势大,吾等还需小心行事,静待时机。”
……
陵州城内的一座酒楼中,几名文士、士绅打扮的人窃窃私语,说的都是一些兄弟会、山越人的坏话,要么是一副笃定的样子,要么是冷眼旁观的高姿态,言之凿凿,这些人没有离开陵州,当然,不是对兄弟会没意见,恰恰相反,他们这些人坚信朝廷可以扫灭兄弟会,何必听兄弟会的去往他处?!
这些人的话,店中却是不少人听到,最近陵州表面上在兄弟会的控制下,但是,暗地里确实有些人心惶惶。就在这些人的隔壁一桌,坐了一名青衣老人和几名男子,看他们都穿了一身新衣,就知道多半是从乡下来的,此时,一桌子的人面色有些难看。这一桌却是从郑家庄赶到陵州城的萧老太爷、萧青云、郑百户等人,得知兄弟会造反,他们可是吓了一跳,郑家庄都有些乱套。
郑百户本来只想儿子郑彪跟着多挣一些钱财,哪想到竟然造反,搞不好可是要抄家灭族的,郑家的一家老小都是惶恐不安,整天吵吵闹闹。萧家也差不多,造反这种事情根本没法撇清关系,萧家的一些族人都在收拾东西,准备逃到北凉去,投奔那边的亲族。
萧老太爷得知此事后也是惊呆了,本来一家子还在商议萧天雷的事情,没办法,为此提心吊胆的,没想到几个小子直接就造反了,说都没说一声,这些混小子,年纪才多大?就敢造反!后来,听说是山越人造反,兄弟会只是一个幌子,萧老爷子当时就后悔,当初同意萧青河娶姜氏,才跟山越人扯上关系,现在说什么都晚咯!萧家的一群老人急得团团转,但也不能干坐着等消息,萧老爷子跟着郑百户,一帮子人到了陵州城,只是兄弟会的头目都去了前线打仗,他们也得不到什么有用的消息,兄弟会这些时日繁忙,也没空接待,他们只能在陵州城找了家客店住下等着。
盘桓了几天,听闻一些关于兄弟会所作所为的消息,一行人更是觉得兄弟会的一帮小子胡闹,就算他们没造过反,但也知道,造反也不是这样造的吧!不懂收买人心,贴出一张言辞粗暴的告示,往外赶人不说,不赶紧招兵买马,却召集了一大群人,修路、修房……总之,尽干一些不正经的事情。
萧老爷子、郑百户等人也是干着急,没有任何办法,听到一些流言,情绪更是低落,点了一桌子好菜,也一点胃口都没有。
一桌子人陷入沉默,忽然,楼下街道上喧闹起来,一些奴仆上楼来,对那些文士、士绅小声说了一些什么,那些人都是面色一变,纷纷下楼离去。
萧老爷子、郑百户等人见到,也是心头一紧,猜测肯定是前边的战事来了消息,一个心里都是七上八下的,想要知道吧,又有些不敢去听。
楼上的人很快只剩下萧老爷子、郑百户等人,往下边街道看去,许多人都在往一个方向跑,此时,一阵噔噔噔的脚步声,一人上得楼来,却是去打听消息的萧青羊,面色有些激动,见到萧老爷子等人,喘息着说道:“三叔……胜了!”
众人不解,郑百户连忙问道:“胜了?!什么胜了?你倒是说清楚啊!”
萧青羊喘了一口气,才道:“兄弟会大胜,从海上来的越州水军,全部降了!听说,前边朝廷的三路大军也都被打得大败。”
“……”
难以置信的消息,郑百户、萧老爷子等人都不知道怎么反应,竟然胜了?而且是大胜!跟原来想的完全不一样啊!
郑百户哈哈大笑起来,手舞足蹈:“哈哈!胜了!哈哈哈……老天保佑噢!”
“真的?”萧青云又问,想要再确认一下。
萧青羊肯定地道:“这种事还能有假的!?越州水军的降军都到了码头,兄弟会正在接收,好多人都去看。”
“那我们也去瞧瞧?!”郑百户提议,此时却已经是精神振奋。
其他人自然同意,想要亲眼确认一下,才能放心,等一行人到了陵州码头,码头上已经是人山人海的,尽是得了消息的人都来看热闹的,一些山越兵士维持秩序,不许看热闹的这些人靠近,一队队身穿印着“越州水军”字样衣服的兵士,正排着长队,一一到一些桌子前登记,每人发放一个身份牌。
远一些的码头上,听到一些人在那高喊,宣讲什么兄弟会对待战俘的政策,管你将军还是一般士兵,待遇一致,会被安排到兄弟会的一些工地去做工,敢闹事的话,自有人收拾。想要摆脱战俘的身份,有两个办法,第一条就是给兄弟会做工,做几年的工,只有一些基本的保障和工资、另外,可以缴纳赎金,若是一般的士兵缴纳的也不算多,如果是官员、将军,那可就多了,还不包括兵器、盔甲、坐骑,想要赎回都得按价钱来算,不少士兵、军官都在考虑,倒是是做几年苦工,还是缴纳赎金?
关于兄弟会对待战俘的方式,乍一听,让许多人惊愕,此时已经成了人们的议论的话题。
“兄弟会的小子又在胡来,这个时候,不是该招降纳叛么,跟戏文里一样,收一些猛将?”
“兄弟会做事,哪能依常理来看,不过,这兄弟会也是绝了,打仗也当作生意来做,还明码标价,还真是要钱不要命,我这辈子第一次听说!今天算是见识了!”
“要不然兄弟会怎么会发财?!算一算,这么些人都拿钱来赎的话,那是多大一笔钱啊!?”
“就是,兄弟会又发啦!这买卖做得!”
“哪有那么好,看那些兵丁,一个个一身破衣烂衫,卖了他们也不值几个钱,哪来的钱赎身?”
“兄弟会是一点亏都不肯吃啊!就算这些人没钱赎身,也得做好些年的白工。”
“这不就等于是绑票么?”
“这是打仗,这些人是败兵败将,兄弟会想怎么处置就怎么处置,不杀俘,已经算是厚道。”
……
人群中的郑百户、萧老爷子、萧青云等人算是松了一口气,郑百户伸长脖子,望着那派得老长的降兵,欢欢喜喜,眉飞色舞,对萧老爷子说道:“叔啊,你说娃子们能成事不?”
郑百户这么一问,萧老爷子、萧青云、萧青羊等人愣了愣,然后也意识到这一点,如果兄弟会成了事,那这天下怕是要变了天,到时候……一些人露出有些神往的神色来。
萧老爷子喘了一口气,一脸严肃地道:“他们这么胡搞,能成什么事!”
不过,任谁都能听得出萧老爷子有些言不由衷,兄弟会那些小子,不是一直都是胡搞的么?!现在还不是这么大的家业,现在连朝廷的大军都打败,以后说不定真能得了天下,就算不能得天下,雄踞一方,那也是了不得,不过,可惜的是,兄弟会的事情他们根本插不上嘴。
萧老爷子见众人神色各异,又道:“这一次侥幸获胜,下一次可就说不一定了。”
众人一听,心头一凉,激动的心情和胡思乱想平复,但,好歹也不像最初那般忐忑惶恐,不再多言,观看兄弟会安置战俘。
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