“罢了。”方悦长叹道,“就依元锦,退返阳平关再说。”
……
汉献帝建安九年(196年)九月,汉中太守张鲁先降后叛,凉军措手不及,大败。方悦只率万余残军退守阳平关,远在河套地马跃闻讯大惊,急与贾诩率三千铁骑星夜南下,快马加鞭赶往阳平关。
十月,马跃率三千铁骑赶到阳平关。
同月,张鲁谴两支精兵分别守住陈仓、子午小道,自己则亲提三万大军出南郑,于阳平关前安营扎寨,与凉军隔关对峙,这一次,张鲁是铁了心要和马屠夫拼命了,几乎将汉中郡的青壮男丁征发一空。
……
阳平关,马跃军帐。
方悦战战兢兢地跪在马跃面前,大气也不敢喘一下。
马跃神色阴沉,像狗熊一样在方悦面前来回踱步,半天不曾吭声,马屠夫越不说话,方悦这心里就越是忐忑不安,贾诩同样神色沉重,站在一边像根木桩,这人精,不该说话的时候绝不多说半句。
“方悦!”马跃忽然顿住脚步,厉声喝道,“临阵失察、举止失当,致使张鲁降而复反,近万将士战死沙场,论罪当斩!”
“末将甘愿受罚。”
方悦以首顿地,神色惨然。
马跃冷然道:“你就不想替自己辩解?”
方悦道:“末将罪无可恕,无从辩解。”
“哼。”马跃冷哼一声,喝道,“倒是挺有自知之明的,那你可知道自己错在哪里?”
方悦道:“末将临阵失察、举止失当……”
“闭嘴!”马跃喝断方悦,冷然道。“你错在专断专行,没有征询张竹和陈到地意见!”
方悦道:“是,末将专断专行。”
“滚!”马跃一脚将方悦踹翻在地,骂道,“自己去领三十军棍。”
方悦一跤摔翻在地。然后灰头土脸地爬起身来,愕然道:“主公,这就完了?”
马跃冷然道:“你还想怎么着?”
方悦汗颜道:“末将犯下如此弥天大错,本以为主公非斩了末将不可……”
“杀你?”马跃道。“杀你是便宜了你!留着你这颗脑袋。不从战场上把这次的损失找回来。孤绝不轻饶!还不快滚?”
方悦转身灰溜溜去了。
目送方悦身影远去。马跃叹息道:“唉,方悦用来决战沙场则绰绰有余,用来治理地方则力有不逮,孤用人失当啊。”
贾诩道:“此事也不能全怪主公,方悦将军固然不懂得治理地方,可主公不是安排张绣给方悦做副将了吗?张绣经历过董卓地洛阳之乱,不可能不知道士族的厉害。诩以为问题还是出在张绣身上。但凡张竹能够提醒一下方悦,也不致惹出这天大地乱子来。”
马跃道:“看来还是孤做得不够好,张绣心中对孤还是有隔阂啊。”
贾诩听了心头一动,从这里就能看出马跃的可贵之处了。换了一般人,凉军遭此大败头一件要做地事情必然是惩治方悦、张绣、陈到三位领军将领,可马跃做地第一件事却是自我检讨,并没有把责任推给部下。
贾诩道:“主公应该与张绣将军倾心长谈一番。以消除隔阂。”
“嗯。”马跃点点头,向帐外喝道。“典韦。传张竹将军来见。”
……
阳平关外。张鲁军帐。
张卫、杨任、杨昂、杨松、杨柏等人已经齐聚帐中。
张鲁忧心冲冲地说道:“诸位,刚刚得到细作回报。马屠夫已经亲率三千铁骑赶到阳平关了,马屠夫既然来了。一向与他形影不离地贾毒士想必也来了,这两个人一个凶残、一个狡诈,远非方悦、张绣之流能比,我军恐凶多吉少啊。”
“怕他个鸟!?”张卫粗鲁地骂道,“兄长已经谴精兵守住陈仓、子午小道,现在只需封住阳平关正面,马屠夫就算提十万大军来攻,也难越雷池半步!何况马屠夫的东边还有袁绍和曹操这两头虎狼环伺,不可能在这里与我军长时间耗太久,我军只需拖住半年左右时间,凉军就会不战而退。”
大将杨任道:“凉军只有万人,而我军却有三万人,兵力上我军占据优势,何惧之有?”
张鲁叹息道:“事到如今也没有别地办法了,只能和马屠夫决一死战了,传令各军死守大营,绝不可擅自出击。”
……
阳平关,马跃军帐。
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